Irma, L'ouragan du siècle ?
Par Par LIBERATION, avec AFP — 7 septembre 2017 à 13:17

L'ouragan continue sa route vers la République dominicaine et la Floride. A Saint-Martin et Saint-Barthélémy, l'heure est aux premiers bilans. Et les premiers témoignages, souvent glaçants, parviennent jusqu'à la métropole.

Le bilan du cyclone Irma s’élève déjà à 9 morts et plus d’une vingtaine de blessés. Et il n’est pas définitif. Après être passé à proximité de la Guadeloupe et avoir frappé de plein fouet les îles de Barbuda, Saint-Martin – que l’on estime détruite à 95% – et Saint-Barthélémy, Irma, classée catégorie 5, le maximum sur l’échelle d’intensité des ouragans, avance jeudi vers la République dominicaine. Alors que les communications ont été coupées plusieurs heures mercredi, les premiers témoignages commencent à parvenir jusqu’en métropole.

«On aurait dit qu’une bombe avait explosé»



Kevin, graphiste, vit sur l’île de Saint-Barthélémy depuis sept ans. Il a vécu le passage du cyclone depuis «une petite case en bois» qu’il avait protégée par des panneaux anticycloniques. Interrogé par RMC, il a témoigné depuis les hauteurs de Gustavia, un des rares endroits où le réseau téléphonique fonctionnait. «La situation est chaotique. On n’a plus d’électricité, on n’a plus d’eau. L’ouragan Irma a complètement rasé l’île, il ne reste plus grand-chose. C’est vraiment catastrophique ce qui se passe là, en ce moment sur l’île», a expliqué Kevin. Irma est passée près de lui en trois phases : deux heures de vent, un peu plus d’une heure dans l’œil du cyclone et à nouveau une heure et demie de vent. «Pendant le passage de l’œil on entendait les gens crier, des gens qui changeaient de case, qui allaient chez les voisins», témoigne-t-il. «J’ai vraiment cru à plusieurs reprises que ma maison allait s’arracher […] je l’ai vécu sous ma table, confiné, avec un matelas pour retenir les projectiles».

Irma : chaos sur les Antilles



«Le plus angoissant c’est l’incertitude, c’est que rien n’est sous contrôle. C’est mère Nature qui parle, on est des moins que rien, on est insignifiants», s’est-il remémoré en évoquant «la pression dans les oreilles, les sinus, c’est physique, c’est psychologique, c’est une torture, un très mauvais moment à passer», résume le témoin auprès de la radio. Qu’en retient-il moins de vingt-quatre heures après le passage de l’ouragan ? «Le désastre, la destruction, on aurait dit qu’une bombe avait explosé et avait brûlé toute la végétation. J’étais terrorisé, je ne reconnaissais plus l’endroit où je vivais».

«C’est un cauchemar»



Alex Jacqua, directeur commercial, a quant à lui raconté en direct à France Ô-La1ère.fr avoir eu «l’impression d’être dans une guerre». «La maison vibre, ça bouge, c’est Hiroshima […]. Le vent fait des gros boums. On entend plein de bruits de partout, les fenêtres vibrent, et on en a encore pour quatre à cinq heures», témoignait-il, estimant que cette expérience était «deux fois pire» que le passage de l’ouragan Luis en 1995, à Saint-Barthélémy.

L’AFP relaie de son côté deux témoignages de journalistes qui se trouvaient sur l’île de Saint-Martin pendant le passage de l’ouragan. Steve Prudent, qui travaille pour la chaîne Outre-mer 1ère était «calfeutré dans un hôtel supposé être un endroit sûr». Mais «plusieurs chambres ont littéralement implosé» et les murs en béton «vibraient comme du carton». «Tout ce qui n’avait pas un minimum de solidité n’existe plus», a expliqué le journaliste qui s’est retrouvé «face à un phénomène d’une ampleur inégalée». «C’est un cauchemar», a confirmé une autre journaliste de Guadeloupe 1ère.

D’autres témoignages ont pu être recueillis à Porto Rico avant l’arrivée des premières rafales de vent. Sur le site de France Info, Fernando Perez, boulanger, exprimait «beaucoup de stress, beaucoup de nervosité». «C’est bizarre de se dire qu’on attend un ouragan… L’homme est tellement impuissant face à quelque chose d’aussi gros», a-t-il déclaré, expliquant qu’il avait barricadé sa maison dans l’attente de l’ouragan.

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7 Septembre 2017

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