Malgré une part encore marginale dans la production d’électricité en France, l’éolien connaît une croissance continue. Et emploie désormais plus de 18 000 personnes.

La France est-elle en train de devenir un leader de l’éolien ? Alors que le secteur marque le pas en Allemagne, pays pionnier en Europe dans le domaine, pas moins de 1 552 mégawatts ont été raccordés au réseau dans l’Hexagone en 2018, selon les chiffres de France énergie éolienne (FEE), l’association de la filière, présentés mardi 8 octobre. C’est un peu moins qu’en 2017, année historique, mais c’est en phase avec les objectifs fixés par la France.

La prochaine marche sera un peu plus haute. Dans la feuille de route énergétique pour les dix prochaines années, la programmation pluriannuelle de l’énergie (PPE), le gouvernement vise 2 000 mégawatts installés chaque année. L’objectif : atteindre 35 000 mégawatts en 2028, et ainsi permettre à la France d’avoir plus de 40 % de son électricité issue d’énergies renouvelables, contre 23 % aujourd’hui.

« C’est une année charnière », explique Pauline Le Bertre déléguée générale de FEE. « On est sur une courbe de progression qui est plutôt stable, mais il va falloir accélérer dans les années à venir pour atteindre les objectifs. »

Des perspectives reluisantes

La filière a de quoi se réjouir de la feuille de route de la France en la matière : le pays a souvent été vu comme retardataire dans le développement de l’éolien, notamment à cause de la présence ultramajoritaire du nucléaire dans le mix électrique du pays. De fait, la production éolienne reste marginale (un peu plus de 5 % de l’électricité produite en 2018, et 6 % au premier semestre 2019).

Ce développement est porté par une forte baisse des coûts, qui permet aux nouveaux parcs d’être moins gourmands en argent public. Ce qui n’est pas le cas des capacités installées ces dernières années, qui bénéficient d’un soutien de l’Etat sur vingt ans, par le biais de tarifs de rachat garantis, qui a fait gonfler les factures d’électricité des Français.

La France compte désormais 1 380 parcs éoliens, qui rassemblent 7 950 éoliennes. Les deux régions les plus concernées sont les Hauts-de-France (315 parcs) et le Grand-Est (259) : elles représentent, à elles deux, plus de la moitié de la puissance raccordée. L’an dernier, les Hauts-de-France ont d’ailleurs été la région qui a raccordé le plus de nouveaux parcs au réseau. A l’inverse, aucune nouvelle installation n’a eu lieu en Provence-Alpes-Côte d’Azur, en Corse et en Ile-de-France.

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